Selon l’assurance-maladie, les acouphènes sont très fréquents puisque plus de 10 millions de personnes en souffriraient. C’est environ 12 % de la population qui est touchée chaque année et cela ne cesse d’augmenter. Souvent provoqués par le vieillissement du système auditif, les acouphènes peuvent subvenir également après un traumatisme. Suivant son origine, il est possible de limiter ou même de soigner celui-ci avec des méthodes adaptées.
Définition d'un acouphène, qu'est-ce que c'est ?
Les acouphènes se manifestent par des sons que l’on entend spontanément, et qui ne sont pas produits par des sources extérieures, ou par des bourdonnements d’oreille provoquée par une anomalie du système auditif. La fréquence et l’intensité des sons perçus par le patient sont généralement désagréables et gênantes au quotidien. Selon les patients, les bruits entendus peuvent être complètement différents et peuvent se manifester en continu ou par intermittence. Une seule oreille ou les deux peuvent être impactées. Il est important de consulter un spécialiste (médecin ORL ou audioprothésiste) quand cela devient répétitif et qu’il y a une répercussion sur votre vie.
Les épisodes d’acouphènes peuvent affecter n’importe qui au cours de sa vie.
Causes du problème
Les acouphènes peuvent avoir de nombreuses causes et malheureusement à l’heure d’aujourd’hui nous n’arrivons toujours pas à comprendre et à identifier toutes les causes exactes. Pour la plupart des cas, ces bourdonnements sont déclenchés par des traumatismes, mais aussi par certaines maladies, comme des infections de l’oreille ou bien des maladies cardiaques. Une perte auditive et des bouchons de cérumen peuvent tout autant engendrer des acouphènes.
Symptômes des acouphènes
En médecine, les acouphènes sont considérés comme un symptôme plutôt qu’une pathologie. Le signe majeur qui déterminera si vous en êtes atteint sera des bourdonnements dans l’oreille. Le patient va décrire ses sons comme des ronronnements, des sifflements ou encore des grésillements.
Dans certains cas, les patients peuvent souffrir d’autres symptômes tels que des vertiges, des nausées, une surdité profonde ou bien une perte auditive totale. Cependant, pas de panique, il faut savoir qu’il est normal d’observer acouphènes occasionnels, surtout dans un environnement très calme. Ce qui doit par contre vous pousser à consulter un médecin, c’est la répétition de ce son s’il a un impact sur la qualité de votre vie. Surtout s’il entraîne des effets indésirables comme des insomnies, de l’anxiété ou une dépression.
Traitements et solutions
Il est essentiel de consulter un spécialiste de l’audition dès l’apparition des premiers symptômes, afin d’éviter toute dégradation. L’expert pourra alors effectuer un bilan pour délimiter et trouver des solutions, ainsi qu’un traitement pour se débarrasser ou réduire cette gêne. Pour que le praticien découvre le bon remède, la prise en charge des acouphènes est principalement basée sur des causes sous-jacentes.
En ce qui concerne les patients qui souffrent d’acouphènes et qui subissent une perte d’audition, un test auditif doit être effectué pour déterminer si l’aide d’une prothèse auditive est nécessaire. L’appareil auditif va apporter un soutien pour rendre les sons plus nets et masquer les bruits indésirables. Pour les personnes dont l’apparition de ces signes est reconnue, il sera alors possible de minimiser même voire de guérir la cause en soignant la gêne, comme on le ferait pour un bouchon de cérumen ou une otite. Pour ceux qui souffrent d’anxiété ou de stress causé par les acouphènes, une prise en charge dans une thérapie comportementale et cognitives pourra être prescrite. Éventuellement une médication comprenant des antidépresseurs ou des anxiolytiques, en complément de la prise en charge psychologique, pourra potentiellement améliorer l’état du patient.
Est-il possible de prévenir les acouphènes ?
Pour éviter de souffrir de ces ronronnements auditifs, la prévention est très importante pour vous protéger. En premier lieu, il convient de prendre soin de ses oreilles en évitant les bruits forts et prolongés. En effet, chaque jour, nous exposons à nos oreilles une intensité sonore élevée. Pour ne pas abîmer les tympans, il est donc conseillé de ne pas dépasser les 100 décibels. Ensuite, il est important de penser à la santé de ses oreilles en les nettoyant régulièrement pour éliminer les bactéries et les saletés présentes dans le conduit auditif. D’ailleurs, inutile d’endommager celui-ci avec un coton tige, car il va simplement venir pousser le cérumen vers le fond du conduit au lieu de le retirer. Le coton tige favorise les bouchons de cérumen et donc les acouphènes. Il est préférable de nettoyer doucement avec des lavages d’oreilles à l’eau chaude ou de passer avec un chiffon humide sur le pavillon.
Il est également suggéré de limiter la prise d’aspirine et d’anti-inflammatoires, car une utilisation excessive peut nuire à l’audition et entraîner des problèmes de santé.